PS2-Spiele auf der PS5: Was der Emulator PS5SX2 jetzt möglich macht

Eine alte PlayStation-2-Disc ins Laufwerk der PS5 schieben und einfach losspielen. Was eigentlich selbstverständlich klingt, ist auf Sonys aktueller Konsole offiziell nicht möglich. Unabhängige Entwickler haben PS2-Spiele auf der PS5 nun zum Laufen gebracht.

Der Emulator PS5SX2 startet originale PS2-Discs auf einer modifizierten PS5 und kann einige Klassiker sogar in deutlich höherer Auflösung darstellen. Auch mit PS3-Spielen wird bereits experimentiert. Für gewöhnliche PlayStation-Besitzer ist das zwar noch keine Lösung, doch die Entwicklung zeigt, was auf der Hardware möglich ist.

PS5SX2 bringt originale PS2-Discs auf die PS5

Hinter dem Projekt steckt der Entwickler Sword, der den bekannten PC-Emulator PCSX2 für die PlayStation 5 angepasst hat. Die Software läuft direkt auf der Konsole und bildet die ursprüngliche PS2-Hardware nach. Ein zusätzlicher Computer oder Cloud-Streaming sind dafür nicht erforderlich.

Bereits Anfang Oktober konnte PS5SX2 originale PS2-Discs einlesen. Mit Version 2.10 wurde die Bedienung noch einfacher: Legt man eine PS2-DVD ein, erscheint das Spiel samt Titel und Cover direkt im PS5-Menü. Von dort lässt es sich über den Emulator starten. Alternativ kann man den Inhalt der Disc auf den Konsolenspeicher kopieren.

Mit Version 2.15 vom 19. Oktober wurde das Ganze weiter verbessert. Die Software liest Daten von eingelegten Discs jetzt im Voraus ein, was Ruckler reduzieren soll. Außerdem können nun auch andere Spiele aus der Emulator-Bibliothek eigene Kacheln auf dem PS5-Startbildschirm erhalten.

Das Ergebnis kommt einer Funktion ziemlich nahe, die sich viele PlayStation-Fans seit Jahren wünschen: alte Spiele aus dem Regal nehmen und auf der aktuellen Konsole weiterspielen.

God of War II und andere Klassiker in 4K

PS5SX2 kann alte Spiele nicht nur abspielen, sondern auch optisch aufwerten. Der Emulator unterstützt eine 4K-Bildausgabe und berechnet Spiele auf der regulären PS5 mit bis zu sechsfacher interner Auflösung. Auf der PS5 Pro sind sogar achtfache Werte möglich.

Wie gut das funktioniert, hängt vom jeweiligen Titel ab. Die veröffentlichten Testergebnisse zeigen beispielsweise, dass die US-Version von God of War II bei sechsfacher Auflösung mit ungefähr 60 Bildern pro Sekunde läuft. Auch Need for Speed: Underground 2 erreicht in den dokumentierten Tests mit einem entsprechenden FPS-Patch rund 60 Bilder pro Sekunde.

Daneben bietet PS5SX2 Breitbild-Patches, Grafikfilter und Unterstützung für hochauflösende Texturpakete. Eine experimentelle Frame Generation ergänzt auf Wunsch künstlich erzeugte Zwischenbilder. So können aus 60 berechneten Bildern auf einem geeigneten 120-Hz-Fernseher bis zu 120 angezeigte Bilder werden. Die eigentliche Spielberechnung wird dadurch jedoch nicht schneller.

Die Kompatibilitätsliste zeigt, wie weit das Projekt gekommen ist. Bis zum 19. Oktober wurden dort Community-Tests zu 358 Spielen und Spielversionen erfasst. Viele Titel laufen flüssig, bei Burnout Revenge wurden dagegen deutliche Leistungseinbrüche festgestellt.

PS3-Spiele auf der PS5: Erste Tests laufen

Die nächste Herausforderung ist schon in Arbeit. Mit RPS5S3 experimentieren Entwickler an einer Möglichkeit, auch PlayStation-3-Spiele direkt auf der PS5 zu emulieren.

Am 12. Oktober sorgte eine Demonstration für Aufmerksamkeit. Entwickler Sword zeigte, wie eine originale PS3-Disc von Gran Turismo 5 in eine modifizierte PS5 eingelegt und das Spiel anschließend gestartet wurde. Ob der Titel auch vollständig und mit vernünftiger Leistung spielbar ist, wurde dadurch allerdings nicht belegt.

Schon der Start von Gran Turismo 5 ist eine technische Leistung. Der Cell-Prozessor der PlayStation 3 unterscheidet sich grundlegend von den Prozessoren heutiger Konsolen. PS3-Spiele auf moderner Hardware zuverlässig zum Laufen zu bringen, ist deshalb besonders aufwendig.

Auf dem PC gelingt das mithilfe des Emulators RPCS3 schon seit Jahren. Die Übertragung solcher Möglichkeiten auf die PS5 ist jedoch eine eigene technische Herausforderung.

RPS5S3 befindet sich noch in einer frühen Testphase. Eine ausgereifte, öffentlich verfügbare Version gibt es bislang nicht. Für Fans älterer Titel wie inFamous oder MotorStorm ist die Entwicklung trotzdem interessant. Schließlich gehören PS3-Spiele zu den größten Lücken in Sonys offizieller Rückwärtskompatibilität.

Funktioniert das auf jeder PlayStation 5?

So verlockend die neue Möglichkeit klingt, sie hat eine wesentliche Voraussetzung: Die PlayStation 5 muss per Jailbreak modifiziert worden sein.

Bei einem Jailbreak werden Sicherheitsbeschränkungen der Konsole umgangen, um nicht autorisierte Programme auszuführen. Eine dafür verwendete Methode ist der im September veröffentlichte Relapse-Jailbreak. Er unterstützt ausgewählte ältere Firmware-Versionen bis 13.60, nicht aber die neueren Versionen 14.00 und 14.10.

Zusätzlich benötigt der Emulator weitere Software und ein PS2-BIOS, das man von der eigenen PS2 auslesen muss. PS5SX2 kann originale PS2-DVDs über das Laufwerk der PS5 einlesen, nicht aber die älteren PS2-CDs. Bei der PS5 Pro und den neueren Digital-Edition-Modellen (Slim) lässt sich ein kompatibles Laufwerk nachrüsten. Die ursprüngliche Digital Edition von 2020 unterstützt das nicht.

Die Risiken sollte man ebenfalls kennen. Modifikationen können zu Systemfehlern führen und den Zugriff auf aktuelle PlayStation-Funktionen einschränken. Bei Verstößen gegen die Nutzungsbedingungen kann Sony außerdem PlayStation-Network-Konten oder Konsolen sperren. Eine solche Sperre erfolgt nicht zwangsläufig bei jedem Jailbreak, ist aber ein reales Risiko.

Je nach Land und konkreter Nutzung können das Umgehen technischer Schutzmaßnahmen und das Kopieren von Spieldaten zudem rechtliche Fragen aufwerfen.

Für die meisten Spieler bleibt PS5SX2 deshalb vorerst ein interessantes Community-Projekt und keine praktische Alternative zum offiziellen PlayStation-Angebot.

Hat KI die Entwicklung möglich gemacht?

Auch künstliche Intelligenz spielt im Umfeld des Projekts eine Rolle. Auf GitHub ist beispielsweise ein KI-unterstützter Änderungsvorschlag für eine weitere Möglichkeit zum direkten Spielstart über das PS5-Menü zu finden. Dieser wurde bisher nicht übernommen. Die Grundlage von PS5SX2 bildet der Emulator PCSX2, an dem Entwickler seit vielen Jahren arbeiten.

KI kann Programmierarbeit beschleunigen und bei der Fehlersuche helfen. Die Anpassung des Emulators an die PS5 bleibt aber aufwendige Entwicklungsarbeit.

Warum bietet Sony diese Funktionen nicht selbst an?

Die PlayStation 5 unterstützt den Großteil der über 4.000 PS4-Spiele, viele davon auch über die ursprünglichen Discs. Bei älteren Generationen sieht es anders aus. Ausgewählte PS1-, PS2- und PS3-Klassiker sind zwar über den PlayStation Store oder PlayStation Plus erhältlich, zahlreiche PS3-Titel lassen sich aber nur per Cloud-Streaming spielen. Wer seine alten PS1-, PS2- oder PS3-Discs noch besitzt, kann sie auf der PS5 nicht einfach nutzen.

PS5SX2 zeigt, dass die PS5 zumindest einen Teil der alten PS2-Spiele emulieren kann. Umso schwerer ist nachzuvollziehen, warum Sony Besitzern ihrer originalen Discs keine vergleichbare Funktion anbietet.

Für eine offizielle Lösung müsste Sony allerdings deutlich mehr leisten. Tausende Spiele müssten getestet, Fehler behoben und mögliche Lizenzfragen geklärt werden.

PS5SX2 macht aus der PS5 noch keine universelle PlayStation für sämtliche Konsolengenerationen. Das Projekt zeigt aber, dass selbst jahrzehntealte PS2-Spiele auf moderner Hardware noch lange nicht ausgedient haben. Jetzt wäre Sony am Zug, Besitzern alter Discs eine offizielle Möglichkeit zu bieten, ohne dass sie dafür einen riskanten Jailbreak benötigen.